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| ０６／１／５ UP | ||||||||
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久慈川支流の大沢川流域にある「塩沢金山」は、 この地域の中でも、古くからある金山といわれ、 佐竹時代に露天掘りで始まったとも、地元では言われています。 |
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昭和期に入り、「塩沢金山」は、 三井鉱山系の 「北海道硫黄株式会社 塩沢鉱業所」 という大規模な鉱山として、誕生しています。 しかし今は、その大鉱山の面影として、 「精錬所のコンクリート土台」などの 遺構があるのみです。 精錬所遺構のある場所 |
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| この大規模な産金鉱山の「北海道硫黄株式会社 塩沢鉱業所」 を知る資料として、 「久慈川のほとり １１号」 久慈川水系環境保全協議会 （大沢川支流の鉱山町の盛衰～渡邊文子） 「大子風土記」 大子遊史の会 （一大鉱山町の盛衰～齋藤典生（茨城大学教授）） があります。 その資料には、 昭和期に入り、政府の産金奨励政策の展開があって、大子地方でも産金ブームが 訪れ、昭和９年に、北海道に５つの硫黄山を持つ硫黄専門会社の、 三井系の「北海道硫黄株式会社」が、塩沢金山に目をつけ、買収した。 その結果、この大子地方で例をみない大規模な産金事業所が誕生し、山間の地に ・電気、街灯がつく ・鉱夫、職員らの住宅 ・２～３階建ての合宿所（独身用）４棟 ・銭湯２軒 ・診療所、配給所、相撲場、活動写真場 の諸設備が建てられ、昭和１５～１６年の最盛期には ３６０人もの鉱夫、職員 が働いていた。 などの説明があります。 |
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その当時の、 塩沢金山の大規模な施設の配置について、 証言をもとに作成したすばらしい図面が、 上記の 「久慈川のほとり １１号」 の記事に添付されています。 この図面から、 「北海道硫黄株式会社 塩沢鉱業所」が、 いかに規模の大きい産金鉱山であったか、 そして、当時の金山施設の様子が ビジュアルにうかがえます。 その施設配置の図面を、 作成者の、 小澤圀彦氏（元大子町教育長） の了解を得て、紹介します。 |
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この大規模な産金鉱山での金鉱石は、 塩沢の全域で 採掘され、約２㎞くらい 気動車のトロッコで、精錬所に運ばれて、 精錬されたとのことです。 |
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| 上の写真との２枚は、 その「北海道硫黄株式会社 塩沢鉱業所」の 精錬所跡のコンクリート土台です。 県道大子美和線から見える位置にあります。 |
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精錬で出た汚泥の廃棄場所には、 大沢川への流出を防ぐため、 コンクリートえん堤 （高さ６メートル、長さ２０～３０メートル） が２カ所つくられ、 今はそのえん堤と、 精錬所跡のコンクリート土台の遺構が、 当時の大鉱山の面影を残しています。 写真は、 精錬所跡から見た大沢川沿いのえん堤。 |
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| 金鉱石を精錬した後に出た汚泥を 廃棄した場所の、コンクリートえん堤 |
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| さらに、資料では閉山に至った経緯について その後、太平洋戦争が始まり、日本が国際経済の仕組みから離脱すると、 決済手段としての金がほとんど必要でなくなり、軍需物資の増産を優先する という金山整備令により、「塩沢鉱山所」も昭和１８年に閉山に追い込まれた と説明があります。 同じころに、栃原の金山「金山沢鉱山」も、金山整備令で閉山に追い込まれています。 塩沢鉱山遺構の精錬所跡やえん堤を見て、 そして詳細な施設配置の図面などの資料から、 当時の、三井系の「北海道硫黄株式会社 塩沢鉱業所」が いかに一大金山であったかを、目にする思いです。 |
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